GMF - The German Marshall Fund of the United States - Strengthening Transatlantic Cooperation

(English translation below)

Schicksalsfrage des 21. Jahrhunderts - Analyse

 Auf dem G-8-Gipfel geht es um Energiesicherheit

Auf dem Gipfeltreffen der Regierungschefs der G-8-Staaten in St. Petersburg wird es vor allem um die Frage der Energiesicherheit gehen: Wie kann die friedliche Verteilung der endlichen Ressourcen von Öl und Gas weltweit gewährleistet werden?

Die Beantwortung dieser Kernfrage wird die globale Ordnung des 21. Jahrhunderts entscheidend prägen. Dabei geht es nicht allein darum, Alternativen zur Abhängigkeit der Industriestaaten von Öl und Gas durch die Entwicklung erneuerbarer Energien und sauberer Kohle zu fördern und einvernehmliche internationale Geschäftsbeziehungen der Energiewirtschaft zu ressourcenreichen Staaten zu pflegen. Die Gesellschaften und Industrien der entwickelten und der sich entwickelnden Welt bleiben auf absehbare Zeit von fossilen Energien abhängig.

Die Sicherheit von Energieproduktion und -transport ist daher auch eine außen- und sicherheitspolitische Frage. Mehr als 70 Prozent der globalen fossilen Energieressourcen befinden sich in der instabilen Staatenwelt Afrikas, des Weiteren Mittleren Ostens, Rußlands und Zentralasiens und werden größtenteils durch das Territorium des eurasischen Krisenbogens zu den westlichen Märkten geliefert. Chinas Außen- und Sicherheitspolitik dient vorrangig der Sicherung seines explodierenden Energiebedarfs. Indiens Energienachfrage steigt ebenfalls rapide. Rußland mit den weltweit reichsten Gasreserven benutzt energiewirtschaftliche Abhängigkeiten auch als politisches Instrument, um die Stabilisierung und Westintegration seiner näheren Nachbarschaft, Ukraine und Georgien, zu erschweren. Der Iran besitzt die zweitgrößten Öl- und Gasreserven weltweit, deren Ausbeutung zum überwiegenden Anteil noch bevorsteht. Die Shanghai Organisation für Zusammenarbeit, der China, Rußland und zentralasiatische Staaten angehören, und Indien und der Iran als Beobachter, versucht, ein energiepolitisches eurasisches Gegengewicht zur westlichen Welt aufzubauen.

Die USA sind zwar der weltgrößte Energiekonsument, produzieren aber auch mit 25 Prozent den höchsten Anteil des weltweiten Bruttosozialprodukts und sind der globale Garant für den sicheren Öltransport über See; sie erbringen damit eine für das Funktionieren des Weltölmarkts unverzichtbare Sicherheitsleistung. Die USA werden auf absehbare Zeit die einzige Macht sein, die zu dieser maritimen militärischen Absicherung eines funktionierenden Ölmarkts fähig ist.

Der deutsche Beitrag zu einem globalen Energiesicherheitsrahmen müßte verschiedene Elemente enthalten:

- Zunächst einmal muß durch eine Diversifizierung der Energielieferanten die übermäßige Abhängigkeit von wenigen verringert werden. Die mit knapp 40 Prozent des deutschen Gasimports hohe Abhängigkeit von Rußland gilt es durch politische Unterstützung für direkte Energielieferwege nach Kasachstan und Turkmenistan über das Kaspische Meer zu verringern. Daneben könnten Energielieferbeziehungen mit Algerien und Nigeria aufgebaut werden. Mit Hilfe von westlichen Investitionen in lokale Infrastruktur und Vermittlung technischen Know-hows ist Energiesicherheitspolitik dann auch Entwicklungspolitik.

- Zum anderen ist die Herstellung eines nach marktwirtschaftlichen Gesetzen funktionierenden globalen Markts für Öl und Gas anzustreben. Insofern ist das russische Bemühen um Absatzmärkte in China ein übliches marktgerechtes Verhalten. Wenn andererseits der russische Staatskonzern Gazprom sich am deutschen Verteilernetz beteiligen möchte, muß Rußland auch westliche Beteiligungen am staatseigenen russischen Verteilernetz von Transneft zulassen.

- Drittens müßte ein multilaterales Format als globale Energiepartnerschaft etabliert werden, an dem alle wichtigen energieproduzierenden und -konsumierenden Staaten vertreten sind, um in verschiedenen Körben die außen- und sicherheitspolitischen und die wirtschaftlichen Implikationen von Energiesicherheit kooperativ zu lösen. Dazu gehörten globale Ausgleichsmechanismen für Ersatz von politisch oder klimatisch bedingten Energielieferstörungen, wie auch Sanktions- und Schlichtungsverfahren für solche Staaten, die ihren Energiebedarf und -verkauf auf Dauer marktwirtschaftlichen Regeln nicht unterwerfen wollen. Das wäre die Chance, politischer Instrumentalisierung von Energieabhängigkeiten zu begegnen und eine friedliche Verteilung der Energieressourcen herbeizuführen.

Der Autor ist Fellow des German Marshall Fund

A Question of Destiny in the 21st Century - Analysis

The G8 summit will deal with energy security

The main topic of the G8 summit in St. Petersburg will be the question of energy security. How can the peaceful worldwide distribution of nonrenewable energy resources, such as oil and natural gas, be secured? The answer to this question will decisively shape the global order of the 21st century. Solving this problem does not only mean finding alternatives to Western dependence on oil and gas by promoting renewable/clean coal energy. Also the question of energy security does not only concern maintaining good international energy business relationships with resource-rich states. The societies and industries of the developed and the developing world will remain dependent on fossil fuels in the foreseeable future.

Therefore, the security of energy production and transport is a wider geopolitical security question. More than 70 percent of global fossil resources are in unstable states in Africa, the Greater Middle East, Russia and Asia. Many resources reach Western markets by traveling through the insecure territories in Central Asia. China’s foreign and security policies primarily serve its drastically increasing energy needs. India’s energy demand is rapidly on the rise. Russia, which has the richest natural gas reserves in the world, uses energy dependence as a political tool in order to destabilize and thwart the Western integration of its neighbors Ukraine and Georgia. Iran possesses the second largest global oil and gas reserves, but its production is still far below capacity. The Shanghai Cooperation Organization, of which China, Russia and several Central Asian states are members, and India and Iran serve as observers, is trying to establish an energy-political counterweight to the Western world.

The U.S. is the world’s largest energy consumer, but also produces the largest single share of the worldwide economy. Meanwhile, the U.S. is the global guarantor of safe oil transport by sea and thereby furnishes security, which is indispensable for the functioning of the world oil market. The U.S. will be the only power in the foreseeable future that is able to provide this maritime military security for a functioning oil market.

The German contribution to a global energy security framework would have to include several different elements:

- First, excessive energy dependence on a few states has to be decreased by diversifying energy suppliers. More than 40 percent of German gas imports come from Russia. This reliance on Russia has to be reduced by German political support of direct energy supply routes to Kazakhstan and Turkmenistan over the Caspian Sea. In addition, energy could also be supplied by Algeria and Nigeria. With the help of Western investment in local infrastructure and Western technical support, energy security policies also become development projects.

- Secondly, a functioning global market of oil and gas based on free-market principles has to be established. Russia’s attempts to open up new markets in China are a normal and not a worrying evolution in such a free-market system. If, on the other hand, the Russian state monopoly Gazprom wants to participate in the German network of energy distribution, Russia also has to allow Western participation in the Russian state-owned Transneft distribution network.

- Thirdly, a multilateral global energy partnership would have to be established and should include all the important energy-producing and consuming states. Such an organization could faciliate cooperative solutions to geopolitical and economic questions of energy security by establishing global balancing mechanisms for the replacement of energy delivery disturbances, as well as procedures for sanctioning those states, which do not want to subject their energy demand and supply to free-market principles in the long term. Such a multilateral forum would present an opportunity to put an end to political instrumentalization of energy dependencies and to work toward a peaceful distribution of energy resources.

The author is a fellow of the German Marshall Fund.